domingo, 4 de marzo de 2012

Enanas blancas

Las enanas blancas son remanentes estelares, es decir, el resultado final de la muerte de una estrella. Cuando la presión termonuclear de una estrella desaparece cuando el astro no puede producir más reacciones nucleares, la gravedad gana el pulso de fuerzas, y hace que la estrella se contraiga sobre si misma, se hunde. Las capas exteriores de la estrella salen despedidas hacia el espacio en una terrible explosión y queda un núcleo pequeño y brillante. Esta esfera no suele ser mucho más grande que la tierra, y es relativamente fría en lo que a estrellas se refiere. El resultado es una bola de fuego blanco, realmente densa que tardará millones de años en apagarse y convertirse en una compacta bola de hierro. A diferencia de lo que la gente pueda llegar a pensar, las enanas blancas no tienen nada que ver con las estrellas, no son capaces de irradiar ni de lejos todo el calor que sus antiguas formas podían, y su campo gravitacional es mucho más pequeño. Son simplemente una luminosa sombra de lo que una vez fueron.

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